汤显祖与莎士比亚一个共同特点是他们的剧作，既是文学经典，也是舞台经典。作为文学经典，都渗透着作者对人性的深层关注与思考。
　　在文学创作中，汤显祖形成了其独特的创作个性与鲜明的审美特征。在《牡丹亭》中，最能体现作者创作风格与审美意趣的人物无疑是杜丽娘。杜丽娘这一形象的独特性，在于其本身所具有具体和抽象的双重性质。杜丽娘是剧本主要人物，而在作品整体构思中，则具有一种更为深刻的象征意义，充满了作者对自然、青春和爱情的礼赞，凝聚着作者追求真善美的理想。
　　作为舞台经典，汤显祖与莎士比亚的剧作至今仍然活跃在世界舞台上。一直以来，莎士比亚的戏剧，在西方剧场舞台上从未中断过演出。2001年5月18日，联合国教科文组织在巴黎宣布第一批“人类口述和非物质遗产代表作”名单，其中就包括以《牡丹亭》作为代表剧目的昆曲艺术。2004年4月，“昆曲义工”白先勇携手江苏省苏州昆剧院成功打造的青春版《牡丹亭》一经问世，便艳惊四座。青春版《牡丹亭》为中国戏曲从古典走向现代、走出国门做出了有益的尝试。
　　时过境迁，今天的时代与莎士比亚和汤显祖的时代相比，已发生巨大变化。但是人们热爱生命，渴望自由、追求理想的美好愿望并没有改变，对真善美的追求并没有改变。人们仍然可以从莎士比亚和汤显祖的剧作中汲取精神力量与人生智慧。今天我们纪念两位戏剧大师，不仅仅是为了纪念历史上曾出现过的天才身影，也不仅仅是为了纪念曾经辉煌的过去；而是为了将经典代代传承，更是为了“春色如许”的下一个艺术春天。
（湖北大学文学院教授朱伟明、湖北大学博士研究生卢晶晶）